Slangenarend (Circaetus gallicus) te Brecht-Groot Schietveld van 3 t/m 5 mei 2008

Op 3 mei bezocht ik ’s avonds het Groot Schietveld in de hoop op het waarnemen van een Roodpootvalk.
Om 20.30 h bemerkte ik in de verte met het blote oog op ca. 1 km afstand een grote roofvogel op een paal nabij het Huikven, waarbij ik o.w.v. de grootte in 1^ste instantie aan een mogelijke Visarend dacht.
Snel reed ik dichter tot ik ter hoogte van de vogel was gekomen (ca. 300 m afstand). Met de verrekijker viel opnieuw op dat het een grote roofvogel betrof.

Onmiddellijk viel de grote kop op waardoor mijn conclusie van “Slangenarend” snel was gemaakt.
De vogel zat voor mij in zij-aanzicht op de paal en draaide geregeld 90° met zijn kop in mijn richting.

Ik verwittigde onmiddellijk mijn broer Peter, Jef De Ridder en Joris Elst. Joris verspreidde de waarneming via RBA. Na ca. 5 minuten vloog de Slangenarend echter op waarbij hij gelukkig in mijn richting vloog.
Hij passeerde slechts 20 m boven mijn hoofd waarna hij laag boven het bos verdween. Ik bleef nog ca. 30 minuten in de buurt doch de vogel was blijkbaar gaan overnachten. Die avond was ik dus de enige waarnemer.

Ik noteerde nog de volgende vluchtkenmerken :

- donkere kop en borst duidelijk contrasterend met lichte onderzijde en lichte ondervleugels

- volledig gevlekte/gestreepte buik en ondervleugels (geen contrasterende polsvlekken)

- bruine bovenvleugels

- zware diepe trage vleugelslagen

Op 4 mei ging ik ’s morgens op zoek naar de vogel. Onderweg naar ’t Groot Schietveld kreeg ik reeds om 7.00 h telefoon van mijn broer Peter dat hij de vogel juist had teruggevonden, opnieuw pleisterend op een paal ditmaal dicht bij de oostelijke bosrand, op ca. 500 m van de pleisterplaats van vorige avond, en vlakbij de plaats waar ik de vogel de vorige avond boven het bos had zien verdwijnen.

Vanaf de voor iedereen toegankelijke noordelijke dwarsweg was de vogel (op een afstand van ca. 600 m) met telescoop perfect waarneembaar en determineerbaar. Ik bleef dan ook vanaf deze dwarsweg de vogel observeren opdat hij niet zou verstoord worden zodat ook anderen de kans kregen om van deze waarneming te genieten.
Ik verwittigde onmiddellijk een aantal plaatselijke vogelkijkers, waarna de waarneming opnieuw via RBA werd bekendgemaakt.

Tijdens het pleisteren verplaatste de vogel zich enkele malen van de paal naar de grond en terug. Mogelijk lag hier een prooi want telkens werd hij hierbij lastig gevallen door een plaatselijke Buizerd, waarbij vooral opviel dat de Slangenarend een stuk groter was.
Wat nu ook opviel was dat de scheidingslijn tussen donkere kop en borst en lichte buik in het midden kort was onderbroken (een mogelijk kenmerk om de vogel individueel te herkennen).
Ook de grote “uilenkop”, typisch voor Slangenarend, was weer goed waarneembaar. De vogel pleisterde tot 10.30 h op dezelfde paal waarna hij laag wegvloog boven de vlakte om vervolgens in westelijke richting te verdwijnen. We hoopten dat de vogel zou gaan jagen doch hij kwam niet meer terug.

’s Namiddags en ’s avonds werd de vogel niet teruggevonden waardoor we vermoedden dat het een overnachtende “trekker” betrof.

Het was dan ook een blijde verassing dat ’s anderendaags 5 mei om 15.45 h de vogel opnieuw werd teruggevonden door Peter Symens (medewaarnemer: Dirk Schietecatte), ditmaal “biddend” boven de vlakte.
De vogel bidde op verschillende hoogten tot slechts 10 m boven de vlakte en werd tot op 100 m afstand onder ideale omstandigheden waargenomen. De vogel verplaatste zich al biddend (met hangende poten) in zuidelijke richting om vervolgens op te schroeven en zeer hoog af te zeilen in zuidelijke richting. Deze waarneming duurde ca. 30 minuten.

Dirk Symens
symens.dirk@pandora.be